La materia se define como todo aquello que ocupa un lugar en el espacio y tiene masa. Puede encontrarse en estado sólido, líquido y. Gaseoso.
Toda la materia está compuesta por partículasdiminutas. Según sus características y su tamaño, estas partículas se denominan átomos, iones,moléculas etc.
Toda la materia, tanto la del medio inerte como la de los seres vivos, está formada por elementos, que se definen como una sustancia que no puede transformarse en otras sustancias más pequeñas mediante métodos químicos ordinarios. Existen más de 100 elementos diferentes, cada uno con sus propiedades características.
Los elementos que forman la materia inerte y la viva son los mismos aunque en diferentes proporciones. El 98% de la materia viva está formada solo por seis elementos: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo.
La materia está formada por átomos
Los elementos están formados por diminutas partículas llamadas átomos. Cada elemento consta de un solo tipo de átomo y se representa mediante una, dos o tres letras, denominadas símbolo atómico. Por ejemplo, el símbolo H representa un átomo de hidrógeno y el símbolo Na representa un átomo de sodio.
Un grupo de átomos unidos entre sí forman una molécula. Cuando una molécula contiene átomos de más de un elemento, recibe el nombre decompuesto. El sodio (Na) puede combinarse con el cloro (Cl) para formar un cloruro sódico, o sal común (NaCl).
Las moléculas forman los organismos, moléculas orgánicas o biomoléculas, en muchos casos se unen y forman otras de gran tamaño, denominadas macromoléculas, como las proteínas.
Las biomoléculas se unen y forman estructuras como los orgánulos celulares. El siguiente nivel de complejidad corresponde a la célula, unidad básica de los seres vivos y la forma más sencilla de vida.
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